綾枝望著李禦的側臉, 心頭仍是止不住的驚惶，明明眼前人言笑晏晏，卻有說不出的冷意讓她瑟瑟發抖。

“這花是孤花費了不少精力特意從江南采來的。”李禦瞇眸望著那繡球花, 倒好似真的在觀賞稀世珍寶：“花可寄情, 就有勞江姑娘照料了。”

他說花可寄情時嗓音暗啞, 本來還算坦蕩的一句話, 卻有了幾分旖旎之意，讓人不禁思索太子對這幾朵不算稀有的花寄了何情，此念頭只是一轉而逝, 綾枝低下頭規規矩矩道：“民女謹遵殿下吩咐。”

她恭謹得連頭發絲都未曾出錯，李禦瞇眸打量著，含笑淡淡道：“再過幾日，孤會再送你一份江南舊禮。”

綾枝迷茫擡眸，看太子甚是矜貴溫和的站在自己面前, 心裏不由一動——殿下如此平易近人，倒不如向他提一提陸家之事, 如今太子在朝中甚是得勢, 想來不管陸嘉犯下了何案他都能轉圜。

這麽一想，綾枝提裙跪倒, 焦灼道：“殿下能如此待民女，定是禮賢下士, 善待英才的好主君, 阿郁如今遇難, 還請殿下施以援手。”

李禦倒也不惱，面無表情的俯瞰跪在地上的纖細身影, 在他記憶裏, 綾枝如同沈在江南春水中的琥珀, 靜影沈璧，只要一靠近，幽靜溫婉的氣息便撲面而來。

她如今倒也急躁了。

為了給陸郁求情，倒是比那日向他討要平安符時，還要焦灼幾分。

綾枝跪在地上垂著頭，未曾捕捉到漆黑冷漠的眼眸裏閃過的陰戾笑意，只能聽到太子波瀾不驚的聲音響起：“阿郁有什麽難處，孤怎未曾聽他講？”

綾枝有心想要讓太子出手，但一想陸郁都沒開口，自然是有他的難處。

自己身為陸郁未過門的內眷，更是沒有她說話的餘地。

誰知李禦竟好整以暇的一撩袍擺，徑直坐在了庭院的石凳上，大有洗耳恭聽的模樣，綾枝只得硬著頭皮將陸家的情形大概講述了一番，又俯身道：“此案事關朝廷重臣和殿下肱骨，還望殿下調查清楚，勿使陸家蒙冤受辱。”

李禦唇邊的笑意始終未變，指尖輕扣桌板淡淡道：“江姑娘是以什麽身份來對孤陳情的？”

“若是以陸家內眷身份，孤只能說聖上自有明斷，孤不宜插手。”李禦緩緩呷了口茶，說得字字清晰：“若是別的身份，倒也不是不能商量。”

他字字清晰，綾枝的心驟然被抓緊，可在心驚之中，又如同籠了一層霧般茫然。

上座的儲君冷靜自持，並未有任何動情模樣，自己腦海裏掠過那般可怖想法，都是褻瀆了儲君。

可她又有什麽能拿得出手的身份？

愛妾蘇朝朝的摯友？微服時短暫相處過的房主？

李禦垂眸，因心頭焦灼糾結，小姑娘鼻尖上起了層淺粉色，倒比往常多了絲嫵媚。

她膚色白如初雪，染上的淺粉如淡淡胭脂，倒引得人想要摧折。

可惜還不夠。

李禦置身事外的冷冷想著，若是連那眼角也泛了紅，便更有趣味了。

太子蜻蜓點水般留下這句話，起身徑直走了。

花落了滿徑，綾枝還未起身，太子卻連頭都未曾回。

陸府涼亭，青玉戰戰兢兢端著湯盅站在陸郁面前。

“公子，這是江姑娘囑青玉帶來的銀耳雪梨湯，”青玉看自家主子的眉心皺了皺，把那句趁熱喝給咽了下去：“江姑娘來了府門口，只送給青玉這湯，也沒鬧著要見您……”

這湯是江姑娘從懷中取出來的，拿出來還溫熱，可她卻執意不踏入陸府大門，也沒說要見公子，想來是怕公子這邊不方便。

青玉想自己都知道江姑娘的心意，那向來聰敏的主子定然也能領會到。

陸郁捏了捏眉心，當時母親那般對待枝枝，枝枝不計前嫌竟主動趕來，他甚是感動，只是如今……陸郁放下手頭的狼毫筆：“你出去給枝枝說我一切都好，讓她保重自身，千萬勿掛，過幾日事情平息我就去看她——帶二十兩銀子過去。”

青玉忙應了一聲退下。

涼亭地勢略高，兩個人的對話縱然有意壓低，還是被路過的婆子聽了去。

“你看，我說什麽——”一個婆子哼道：“那江姑娘想嫁入江家，也是屬實癡人說夢了，咱們公子如今是什麽身份，怎麽可能真的娶她？！”

“連面都未曾見，直接拿銀子打發了。”另一個婆子低聲道：“公子這分明是在養外室呢，那江姑娘卻不識眉眼高低，竟還眼巴巴登門，沒來由自取其辱。”

她們說得甚至難聽。

陸郁站在高處，恰聽得清楚明白，他緊緊握拳，強自忍耐。

若是從前，他早就上前冷言呵斥，但如今他心力交瘁，實在無心力再去整治這些嚼舌根的下人。

那幅桌屏，如今似一根刺，紮在陸郁心頭。

他想起綾枝對他說起過的江夫人遺言，不讓江諾入朝為官，難道真的僅僅因為丈夫曾經獲罪嗎？

種種蹊蹺都沈在水面，如今陸家正恰逢多事之秋，他下意識的想遠離綾枝幾日。

只要幾日就好——只要查清過往的制度，據理力爭，林家子定然無事，只要查清卓月和叔父只是普通友人，並未有任何違反律法之事，他定然會將叔父救下來……

陸郁呼出一口氣，想要出門再去同僚處探聽消息，誰知剛出門，便被一道纖細的身影攔下。

林晴柔看到陸郁，面色登時一紅，走上前幾步道：“陸公子，上次一別後我本不該打擾，更何況如今陸林兩家反目成仇，我更是不該冒然前來，但有一事，我還是要說與你知——家父當時苦於搜羅不到陸家違法的證據，正欲罷手，誰知恰好有個七品小官拜訪林府，將卓月和陸大人往來的書信詩詞都交給了家父，後來的事你便知曉了……”

對於這樁困了就有人遞枕頭的事兒，林晴柔一直覺得甚有貓膩。

陸郁瞇眸，既然只是一個微末小官，為何會主動去林家遞證據呢？

無論如何都說不通，除非他在為誰效力，刻意將矛頭對準陸家。

貴妃？不會，她如今被太子的風頭壓下去，正是韜光養晦的時候，那放眼全朝，又會是誰敢主動招惹如今太子的陣營呢？

陸郁沈吟片刻道：“晴柔，多謝你——你可曾看清了那人的模樣，或者有任何信息都可。”

“不必謝我……”林晴柔把擔憂的話咽了下去，想了想道：“我當時還特意偷偷跟了出去，他當時似乎對趕車的人說了去江幹巷，具體何處，我便不知了……”

陸郁點頭，認真道：“這次你已幫我良多，等事情平息，我定親自攜禮向林尚書登門賠罪。”

綾枝自從到了京城，先是陸母落水，後又是陸嘉下獄，陸郁陪她的時候攏共也沒幾日，她平日裏倒也不怎麽想起陸郁，但不管幹什麽，心頭都會縈繞這一個影子罷了，如今陸家落難，她知曉以陸郁的性子定是心急如焚，因此不能控制的惦念陸郁，幾乎隔三差五便會熬了湯送過去。

清露清霜卻都看不下去了：“前幾日那陸夫人那般說姑娘，虧得姑娘還要巴巴兒為陸公子熬湯！”

“每次這湯送進去，人影卻見不到——姑娘下次就別去了，實在想送，就讓我一個人去吧。”

“……”

她們你一言我一語，皆是讓綾枝不要對陸府太殷勤的。

綾枝低眸道：“陸夫人當日之言，言猶在耳，我對陸夫人，陸府都絕無留戀，也並不會再踏入陸家一步，但郁哥哥……他如今正是最難的時候，他從前胃口便不好，多喝點湯也能將養些……”

幾人正在說話，忽聽外頭一陣腳步聲，綾枝擡眸，恰看到跨過院門意氣風發的少年郎：“冬郎！”

竟然是弟弟含笑背著行囊而來。

“你怎的來了……”綾枝一時語塞：“不是在杭州念書嗎？”

“姐姐，前幾日我們書院有場策論試，前五名可來京城求學。”江諾喜笑顏開：“你弟弟順利拿下第二，明日按制，我就可以去國子監念書了——朝廷每月還給五兩銀子補貼呢。”

國子監名師大儒雲集，是天下求學者的夢想，江諾能得此機會步入國子監，自然歡欣鼓舞。

綾枝和弟弟重逢，喜悅立刻驅散了多日的陰霾：“阿諾如今愈發出息了，憑自己的真才實學竟入了國子監，姐姐真是替你高興。”

江家剛敗落時，雖說陸郁還未曾中探花，但已經流言四起，說這門親事門不當戶不對了，那時候，尚且年幼的江諾便信誓旦旦道：“姐姐你放心，我定然要比郁哥哥的學問還要好，和他一樣進京念書，這樣我們江家，還是和他陸家一樣！”

弟弟多年苦讀，一步一步，兌現了當年的承諾。

綾枝望著江諾，不由翹起唇角。

得弟如此，上天也算待她不薄。

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